銀河を駆けろ！宇宙コロニータイムレース
プロローグ
「宇宙に行けるのか？」
ヒロの声が、ほんの少し震えていた。
「え、宇宙って……タイムサイクルで行けるの！？」
アキは目を輝かせ、赤いタイムサイクルから身を乗り出した。
「……お前な、本気で言ってんのか？ 真空だぞ？ 凍るぞ？ いや、燃えるかも……」
ヒロは額に手を当ててため息をつく。彼のタイムサイクルは青いボディが淡く光り、慎重さを象徴しているようだった。
「大丈夫！ ユウが作った“宇宙バリアシステム”があるじゃん！」
アキは無邪気に笑う。その笑顔を見ると、ヒロはもう止められないと悟った。
☀ サンセットでの秘密
数日前──。
アキは自転車屋「サンセット」に立ち寄っていた。
整備台の上では、銀色のリング状ユニットが光を放っている。
「それ、何つけてるの？」
「バリアシステム。半径5メートルの光膜を展開できる。真空でも、宇宙塵でも問題なし。」
ユウは工具を置きながら言った。
「それって……宇宙行けるやつじゃん！」
アキの瞳がキラリと輝く。
ユウは苦笑いを浮かべた。
「まあ、理論上はね。でも未知のリスクが多すぎる。誰にも勧められないよ」
「じゃあ、私が最初に行く！」
勢いに押され、ユウは頭をかいた。
「まったく……君と弟くんは、いつも地球のルールを置き去りにするね」
こうして、アキの赤いタイムサイクルと、ヒロの青いタイムサイクルにも、宇宙バリアが搭載されたのだった。
🚀 銀河の都市「G-City-09」
次元ジャンプの光が収まり、視界が開けた瞬間、ふたりは息をのんだ。
そこには──銀河の光を閉じ込めたような都市が広がっていた。
透明ドームの内側で、光の軌道が網のように走る。
浮遊ビル群が層をなし、星屑のように輝く街。
「うわぁ……！ すごい！ 未来だ！」
アキは赤い発光タイヤを光らせて滑走しながら叫ぶ。
「おい、姉ちゃん！ 動き回るなって！ 呼吸できるのもバリアのおかげなんだぞ！」
ヒロは青い光を残して追いかけた。
そこへ、AIガイドが現れる。
「ようこそ、G-City-09へ。ただいま“宇宙タイムレース”開催中です」
「出る！」
アキの即答に、ヒロは額を押さえた。
「……やっぱりそうなると思ったよ」
🌠 レース開幕──人間代表
スタートラインには、鋼鉄のボディを持つレーシングロボットたちが並ぶ。
生身の人間は、赤と青の光を放つふたりだけだった。
「ねぇヒロ！ 面白くなってきたね！」
「面白くねぇよ！ 命がけなんだぞ！」
号砲が鳴る。
光が爆ぜ、ゼロ重力空間へ。
アキの赤い輪が弧を描き、ヒロの青い光がそれを追い抜く。
☄ 無重力ゾーン
「うわぁ！ 浮いた！ すごいよ、ヒロ！」
「手ぇ離すなって！ 姉ちゃん！」
タイムサイクルはふわりと宙に浮かび、無重力を滑る。
アキは回転を利用してスピン加速。赤白い光の尾が残る。
ヒロは冷や汗をかきつつも、その軌跡に釘づけだった。
「なんでそんな楽しそうなんだよ……！」
「だって、宇宙だよ？ 最高じゃん！」
赤と青、対になる光が、まるで星座のように交差した。
⚡ 磁力トンネル
「うわっ！ 吸い寄せられる！ 遊園地みたい！」
「遊園地じゃねぇって！」
磁場が乱れ、ふたりのタイムサイクルが引き寄せられる。
アキの赤光とヒロの青光が混ざり、紫の稲妻がほとばしった。
「バリアが守ってくれてる！ ユウ最高！」
「俺の心臓は守ってくれてねぇけどな！」
🌌 光加速フィールド
一瞬で世界が光に包まれた。
アキの赤白の発光が流星のように伸び、ヒロの青白の輝きがそれを包み込む。
「きれい……星の川みたい！」
「前見て！ ぶつかるって！」
それでも、ヒロの心の奥には確かな高揚感があった。
（……姉ちゃん、やっぱりすげぇや）
💫 重力バーストゾーン
最終エリア。
重力波が乱れ、コースが歪む。
「バリア三メートルに拡張！」
ヒロの声と同時に、青い光球が膨張。
アキの赤い光がそれに重なり、二つの光が一瞬、純白に融合した。
「今がチャンス！ 行くよ、ヒロ！」
「行けぇぇぇ！」
重力のうねりを突き抜け、ふたりはゴールを駆け抜けた。
──結果は、準優勝。
アキはガッツポーズ、ヒロは肩で息をしながら笑った。
「姉ちゃん、もう無茶すんなよ……」
「えー、まだ半分も走ってないのに！」
🏆 表彰とユウの姿
観客席の中、静かに拍手を送る人影。
──ユウだった。
彼もこっそりレースに出場していたが、ベスト8止まり。
けれど誇らしげに笑っていた。
「人間の“予測不能な判断”──それはAIには再現できない価値です」
ロボット司会者の言葉が響く。
ユウはつぶやいた。
「……あの姉弟、未来そのものだな」
🌍 地球への帰還
「やったね！ 姉ちゃん、宇宙でも走れたよ！」
「当たり前でしょ。ヒロがちゃんとついてきてくれたからね」
「……うるせぇよ。でも、まあ……悪くなかった」
「え？ 今なんて？」
「なんでもねぇって！」
赤と青、ふたつの光が並走する。
バリアが再び展開し、《次元帰還開始》の文字が点滅。
「準備できた？」
「当然！ 姉ちゃん、抜かすなよ！」
アキの赤い車体が燃えるように光り、ヒロの青い機体がそれを追う。
銀河の海を、紅と蒼の流星が駆け抜けた。
──やがて、青い惑星が見える。
「見て、ヒロ。地球……」
「帰ってきたな。……やっぱ、地球が一番だ」
「ふふ、そう言えるってことは、ちゃんと旅した証拠だね」
光が収束し、ふたりは青空の下へと舞い戻った。
海風が頬を撫で、太陽がまるで「おかえり」と微笑んでいた。
「ねぇヒロ、次はどこ行く？」
「地球の中で頼む……！」
「えー、つまんないの！」
赤と青のタイムサイクルが並んで走り出す。
タイヤの発光が地面に光の軌跡を残し、
それはまるで──風と空の境界線。
🚴♀️ エピローグ
どんな次元でも、どんな時代でも。
変わらないルールがある。
「風を感じること」
「隣を走ること」
アキの赤い光と、ヒロの青い光。
その二本の線が重なる場所に、
確かに“未来”があった。
