1. 空の道、日本三大スカイロード
2125年、日本の空には三本の伝説的サイクリングルートが存在する。
スカイロードしまなみ、スカイロードつくば霞ヶ浦、そしてスカイロードビワイチ。
いずれも地上5000メートルの雲上に築かれ、地上の景勝地をなぞるように設計されている。
アリスとアリーは、この三大スカイロード制覇を今年の目標に掲げた。
2. 選ばれた舞台 ― ビワイチ
第一の挑戦はスカイロードビワイチ。
全長約200キロ、琵琶湖を空から一周する最長級の周回コースだ。
昼は碧い湖面と山並みが巨大ホログラフィーで再現され、夜には湖全体が銀色の月光を反射する。走る者は、まるで光の海の上を滑っているような感覚に包まれる。
3. 上空5000メートルへの出発
軌道エレベーターの窓から見える光景に、アリスは息を呑んだ。
「……湖が空に浮かんでるみたいだ」
「実際は光の映像だけどね」
アリーは冷静に答えつつも、わずかに微笑む。幼馴染であるアリスは、その小さな変化に気づいた。
エレベーター到着と同時に、二人はロードバイクに跨がる。
夜のスカイロードは路面が薄く発光し、速度や方向を示すガイドラインが青白く光っていた。両脇には高さ10メートルの透明バリアがあり、5000メートル下の都市の光を安全に望める。
4. 光の湖と花火
ペダルを踏むたび、ホイールのリムライトが回転し、路面の光と重なって流れる。
眼下には、湖を囲む都市の明かりが星座のように連なっていた。
「見ろよ、あそこ……花火だ！」
湖畔のホログラフィーに夏祭りの花火映像が映し出される。水面にも反射し、さらにその全景がスカイロードの外に再現されていた。
「夏季限定の演出ね。貴重よ」
「ラッキーだな」
二人は速度を落とし、その光景を堪能した。
5. 展望デッキの静寂
途中にある展望デッキで酸素マスクを外し、深呼吸する。
空気は冷たく澄み、地上の湿度や匂いは届かない。
「……こうして見ると、地上が遠く感じるな」
「それだけ特別な場所にいるってこと」
夜風の中、アリーの声が凛と響いた。
6. 虹色のスプリント
再び走り出す。
夜のスプリント区間では路面が虹色に変化し、速度が上がるほど色彩が鮮やかになる。
「昼もいいけど……夜は別格だな」
「じゃあ昼も夜も制覇する？」
「もちろん！」
ギアを上げ、二人は一気に加速する。酸素マスクの供給音とホイールの高音が夜の静寂を切り裂いた。
7. 月光のゴール
ゴールデッキに到着すると、湖面ホログラフィーには満月が浮かんでいた。
銀色の光が二人を包み込み、時間が止まったように感じられる。
「……これがあるから、やめられないんだ」
アリスの言葉に、アリーも静かに頷いた。
次の挑戦はスカイロードしまなみ。
月光のビワイチを背に、二人の心はすでに次の空の道へと向かっていた。
次の挑戦は「スカイロードしまなみ」。
月光のビワイチを背に、二人の心はすでに次の空の道へ向かっていた。
参考マップ
※出典「国土交通省ホームページ」
※この物語はフィクションです。AI（ChatGPT）の支援をもとに執筆・編集されています。
